Fascynują cię opowieści o Bliskim Wschodzie, legendarnych krzyżowcach, ich wspaniałych fortecach i walkach z Saladynem? Jeśli tak, to twierdza Al-Karak jest właśnie dla ciebie.

Al-Karak to imponująca w swych rozmiarach twierdza krzyżowców, zbudowana na wysokości 960 m n.p.m. Niczym potężny okręt na fali, unosi się nad ulicami i domami miasta Al-Karak. Miasto to położone jest na starożytnym szlaku handlowym, którego część można obecnie przejechać samochodem, jadąc od strony Morza Martwego, Madaby lub autostrady Desert Highway.

Starożytna Droga Królewska łączyła Afrykę z Mezopotamią, dawną stolicę Egiptu – Heliopolis z Resafą położoną nad Eufratem w Syrii. Przebiegała przez Półwysep Synaj, Akabę, magiczne skalne miasto Nabatejczyków, Madabę (ze słynną mozaikową mapą), dzisiejszy Amman, Gerazę, Bosrę i Damaszek.

Zamek Al-Karak w Jordani

Do Al-Karak wyruszyliśmy z Aqaby, jadąc autostradą Morza Martwego.

Wioska mijana na autostradzie Death Sea Higway

Po drodze minęliśmy takie klimatyczne mieściny i bezkresne pustynie.

Pustynne krajobrazy na autostradzie Death Sea Higway

Meczet na autostradzie Death Sea Higway

Zamek Al-Karak jest otoczony z trzech stron stromymi klifami, po których wejście na górę wydaje się wręcz niemożliwe. Zamek znajduje się w pierwszej trójce najważniejszych i najokazalszych twierdz krzyżowców na Bliskim Wschodzie i dawnego Królestwa Jerozolimskiego.

Zamek Al-Kerak

Zamek Al-Karak

Tę monumentalną budowlę widać z daleka, rzuca się w oczy niczym wielki okręt przycumowany na wysokim wzgórzu. Imponuje ciągnącymi się murami i wysokim klifem, wydaje się nie do zdobycia. Patrząc na to zamczysko, czuliśmy zarazem podziw i respekt.

Zamek Al-Karak w Jordanii

Zamek Al-Karak został zbudowany w połowie XII wieku przez Payena le Bouteiller, lennika Królestwa Jerozolimskiego, który w 1132 r. został mianowany lordem Transjordanii. Twierdza była ważnym obiektem na mapie ówczesnych krucjat krzyżowych i toczonych bitew z oddziałami muzułmańskimi. Szczególną rolę w tych bitwach, o ziemie i zamek, odegrała postać Rajnalda z Châtillon i sułtana Saladyna.

Zamkowe wzgórze, mury i miasto Karak u podnóża

Dawna fosa i kładka wejściowa w tle

Z trzech stron twierdzę otaczają trzy klify, z czwartej głęboka i dość szeroka fosa. Zdobycie go nie było taką prostą sprawą.

Dawna fosa i kładka wejściowa w tle

Wejście do zamku i powiewająca flaga Jordanii. Flaga Jordanii jest taka sama jak flaga Palestyńska. Różnica jest w postaci 7-ramiennej gwiazdy umieszczonej na czerwonym klinie. Gwiazda symbolizuje siedem wersetów Al-Fatiha (sury otwierającej Koran). Cztery kolory flagi symbolizują ruch panarabski, a sama flaga wywodzi się z flagi panarabskiej z 1917 roku, używanej przez arabskich powstańców przeciwko Turkom Osmańskim.

W 1176 r. władcą na zamku został Rajnald z Châtillon. Był to rycerz francuskiego pochodzenia, książę Antiochii w latach 1153–1160 i władca Transjordanii (od 1175 do końca życia). Król Jerozolimski Baldwin IV przyznał Rajnaldowi Hebron, co uczyniło go bardzo majętnym człowiekiem. Potem Raynald został regentem królestwa (w 1177 r.) i poprowadził zwycięską armię krzyżowców, która pokonała Saladyna w bitwie pod Montgisard. Kontrolując szlaki karawanowe między Egiptem a Syrią, był jedynym chrześcijańskim przywódcą, który prowadził ofensywną politykę przeciwko Saladynowi, dokonując łupieżczych najazdów na karawany podróżujące w pobliżu jego włości i zagrażając szlakowi muzułmańskich pielgrzymów do Mekki.

Jego flotylla łupiła muzułmańskie statki na Morzu Czerwonym i nadmorskie miejscowości. Posunęli się nawet do zatopienia okrętu z pielgrzymami. Świat arabski wrzał. Saladyn wpadł we wściekłość, a czara goryczy przelała się po tym, jak Rajnald stwierdził, że rozejm pomiędzy Saladynem a Królestwem Jerozolimskim jego nie obejmuje i dokonał napadu na karawanę podróżującą z Egiptu do Syrii, w której podobnież podróżowała siostra Saladyna.

Saladyn wraz ze swoją armią najechał królestwo i unicestwił armię krzyżowców w bitwie pod Hattin w lipcu 1187 r. Rajnald został schwytany i ścięty osobiście przez Saladyna. Zamek Al-Kerak po ośmiu miesiącach oblężenia przeszedł w ręce muzułmanów.

Widok z zamku w kierunku Morza Martwego

Widoki z murów zamkowych są oszałamiające, a mury ciągnące się po wzgórzu wzbudzają grozę i zachwyt nad pracą budowniczych.

Kim był Saladyn?

Saladyn był dobrym muzułmańskim przywódcą i dyplomatą, umiejącym uczyć się na popełnianych błędach i niepowodzeniach, kiedy pozyskał władzę, grał w kierunku zjednoczenia muzułmanów do dżihadu. Jego ambicjami było wyrzucenie krzyżowców z Ziemi Świętej. W 1171 r. przejął władzę w Egipcie i założył dynastię Ajjubidów. Trzy lata później stał się także sułtanem Syrii. Pierwsze walki z krzyżowcami nie przyniosły sukcesów Saladynowi, jednak w roku 1187 r. odniósł zwycięstwo w bitwie pod Hittin. Ta wygrana otworzyła drogę do zdobycia Jerozolimy, która została przejęta przez muzułmanów tego samego roku. Postać Saladyna jest uważana za jednego z największych przywódców muzułmańskich w historii.

Zamek Al-Karak w Jordani

Zamek Al-Karak w Jordani

Zamek Al-Karak w Jordani

Zamek Al-Karak w Jordani

Zamek Al-Karak w Jordani

Zamek Al-Karak w Jordani

Zejście do dolnych poziomów twierdzy.

Dolny poziom obfituje tajemnicze tunele i labirynty pomieszczeń.

Niektóre pomieszczenia są dość sporych rozmiarów.

Tajemnicze korytarze. Ciekawe czy można po zmroku spotkać tutaj ducha krzyżowca? Może ktoś to sprawdzi!

To chyba jakiś przodek krzyżowców! Światło przenikające od sufitu nadaje tajemniczości i sprawia starożytną atmosferę!

Zamek Al-Karak w Jordanii

Zamek Al-Karak w Jordani

Pomieszczenia po dawnym meczecie

Patio meczetu

Pozostałości po meczecie nie są zbyt duże. Zajmował on powierzchnię około 41 m kw. i mógł pomieścić do 30 wiernych. Przypuszcza się, że był przeznaczony dla władcy i jego rodziny. Konstrukcja wskazuje, że pomieszczenia są adaptacją wcześniejszej konstrukcji krzyżowców.

Zamek Al-Karak w Jordani

Zamek Al-Karak w Jordani

Z każdej strony imponujących murów twierdzy znajdują się tajemnicze zejścia do podziemnych korytarzy i pomieszczeń.

Zamek Al-Karak w Jordani

Zamek Al-Karak w Jordani

Zamek Al-Karak w Jordani

Zamek Al-Karak w Jordani

Na zwiedzanie zamku przeznaczcie około 2-3 godzin. Przy indywidualnym zwiedzaniu warto zapłacić za usługę przewodnika, który oferuje oprowadzenie po zamku. Za jego wynajęciem przemawia fakt, że na terenie zamku prawie w ogóle nie uświadczycie tablic informacyjnych z opisem danego miejsca. Jest to duży minus, jednak atmosfera twierdzy, jej historia i spektakularne widoki, zrekompensują wam to niedociągnięcie.

Zobacz skalne miasto w Petrze i Betanię za Jordanem — miejsce, gdzie Jan Chrzciciel ochrzcił Jezusa Chrystusa