Jordania to wymarzony obszar do poznawania miejsc związanych z Biblią i postaciami biblijnymi. Ten obszar Ziemi Świętej związany jest z miejscem wędrówki Mojżesza, działalności Jezusa Chrystusa i Jana Chrzciciela. To tutaj, na górze Nebo, Mojżesz zobaczył Ziemię Obiecaną i zmarł. To także miejsce, gdzie nad Jordanem został ochrzczony Jezus. „Betania za Jordanem” to najchętniej odwiedzane miejsce religijne w Jordanii, położone na biblijnej pustyni.
„Betania za Jordanem” to miejsce działalności św. Jana Chrzciciela. To właśnie tutaj Jezus z Nazaretu został ochrzczony, a domniemane miejsce tego wydarzenia zostało odkryte i udostępnione dla turystów oraz pielgrzymów. Betania za Jordanem położona jest na wschodnim brzegu rzeki Jordan, około 10 km na północ od brzegów Morza Martwego, nieopodal mostu granicznego Króla Husajna. Obszar parku archeologicznego jest sporych rozmiarów, dlatego do najważniejszych miejsc dowozi niewielki autobusik.
Betania za Jordanem
Obszar parku składa się z dwóch obszarów: pierwszego związanego ze wzgórzem starobiblijnego Eliasza, z którego dokonał wniebowstąpienia oraz drugiego związanego z kościołem św. Jana Chrzciciela i rzeki Jordan. Tutaj odkryto liczne pozostałości rzymskie i bizantyjskie, w tym kościoły, kaplice, klasztor, baseny na wodę i jaskinie dla pustelników. W jednej z takich jaskiń mieszkał Jan Chrzciciel, do której przychodził w odwiedziny Jezus. Poza tym odkryto chrzcielnice, co dodatkowo stanowi dowód na potwierdzenie, że odbywały się tutaj praktyki religijne.
„Znowu minęły setki lat i Jan Chrzciciel pojawił się w Betanii po drugiej stronie rzeki Jordan” (Jan 1:28 i Jan 10:40). Kontynuował drogę wiary i przyjął przesłanie od Mojżesza „przedstawiciela Świętego Prawa” i od Eliasza, „przedstawiciela proroków Starego Testamentu” (Łk 1, 17). Jan był ostatnim prorokiem na wzór proroków Starego Testamentu i pierwszym prorokiem Nowego Testamentu. Wezwał ludzi do pokuty w ramach przygotowań na przyjście Chrystusa, Odkupiciela, i zaczął chrzcić w rzece Jordan i okolicznych źródłach. Chrzest, którego udzielił, był symbolem pokuty i wiary w Boga. Uciekając przed władzami z powodu swoich kazań, udał się do Betanii za Jordanem. Spał i odpoczywał w jaskini w pobliżu źródeł Saphsaphas (dziś znanej jako Dolina Charrar). Biblia mówi, że tutaj ludzie z Jerozolimy, Judei i okolicznych regionów Jordanu przybywali do Jana Chrzciciela na chrzest. Jezus odwiedził tutaj Jana, który udzielił Mesjaszowi chrztu świętego. „Wtedy Żydzi w Jerozolimie wysłali kilku uczonych w Piśmie i faryzeuszy, aby przesłuchali Jana, a Jan powiedział im: Nie jestem Mesjaszem, jestem tylko głosem wołającym na pustyni, mówiącym: Idźcie ścieżką Boga i umocnijcie Jego ścieżkę”. (Jan 1:24).
Obejrzyj na video naszą wizytę w Betanii za Jordanem i nie zapomnij subskrybować kanał.
Naszą wizytę w Betanii za Jordanem rozpoczynamy od wizyty w Centrum Obsługi Turystycznej, gdzie kupujemy bilety. Można zapłacić kartą, jednak korzystniej cenowo wychodzi zakup internetowy biletów wraz z JordanPassem (jeżeli aktywna jest akurat promocyjna cena). Auto parkujemy na bezpłatnym parkingu. Zaraz po wejściu po prawej stronie widać zdjęcie z uśmiechniętą parą książęcą — księciem jordańskim Husseinem i jego żoną, saudyjskiego pochodzenia — Rajwą al-Sai (w czerwcu tego roku odbył się w Jordanii ich ślub).
Betania za Jordanem
Wewnątrz klimatyzowanego obiektu obejrzeliśmy galerię zdjęć z oficjelami, którzy odwiedzili miejsce chrztu Jezusa. Jest całkiem pokaźna, między innymi przybyli tu trzej ostatni papieże — Jan Paweł II, Benedykt XVI i Franciszek.
Melex z papieżem Franciszkiem, królem Jordanii Abdullahem II i jego synem księciem Husseinem z przyszłą żoną Rajwą al-Saif
Po kilkunastu minutach pod centrum podjechał minibusik i zabrał nas wraz z kilkoma innymi osobami na objazd po parku. Samodzielne zwiedzanie bez przewodnika nie jest możliwe. Obszar parku znajduje się przy linii granicznej (traktat z 1994 r.) pomiędzy Jordanią a Izraelem, a właściwie to Zachodnim Brzegiem Jordanu pod kontrolą Autonomii Palestyńskiej.
Pierwszym odwiedzonym miejscem, które mieliśmy zaszczyt zobaczyć i wysłuchać historii o nim, jest miejsce chrztu świętego Jezusa Chrystusa. W okresie letnim panują tu szczególnie wysokie temperatury, więc dobrym pomysłem było pokrycie ścieżki zadaszeniem.
Betania za Jordanem
Po niedługim spacerze docieramy na miejsce. Otaczający krajobraz według zapewnień przewodnika nie zmienił się od czasów Jezusa i Jana Chrzciciela.
Betania za Jordanem
W miejscu tym odnaleziono pięć różnych pozostałości po kościołach zbudowanych dla upamiętnienia chrztu, marmurowe schody, na końcu których i ponad nimi, zbudowano kapliczkę w miejscu ceremonii ochrzczenia Syna Bożego. Jest to jedyny na świecie krzyżowy basen chrzcielny wykorzystujący wodę rzeczną.
Betania za Jordanem
„Gdy Jezus wychodził z wody, ujrzał, jak niebiosa się otwierają, a Duch Święty zstępuje jak gołębica. Usłyszał głos z góry mówiący: Jesteś moim ukochanym synem, z którym jestem bardzo zadowolony. Potem Duch zabrał Jezusa na pustynię, gdzie pozostał przez czterdzieści dni i gdzie kusił go Szatan. Na pustyni Jezus mieszkał wśród dzikich zwierząt, ale aniołowie się nim opiekowali” (św. Jan 1:29).
Miejsce chrztu Jezusa Chrystusa jest trzecim najważniejszym dla chrześcijan — po Bazylice Narodzenia Pańskiego w Betlejem oraz Bazylice Grobu Pańskiego w Jerozolimie.
Kolejnym ważnym miejscem turystycznej pielgrzymki była wizyta w greckim kościele prawosławnym św. Jana Chrzciciela.
Grecki kościół prawosławny św. Jana Chrzciciela
Maryja z Dzieciątkiem Jezus w greckim kościele prawosławnym św. Jana Chrzciciela
Kościół prawosławny św. Jana Chrzciciela
Grecki kościół prawosławny św. Jana Chrzciciela
Tuż za nim, schodzi się nad wschodni brzeg Jordanu. Zawsze pod czujnym okiem jordańskich pograniczników i tylko do wyznaczonego bojami miejsca.
Rzeka Jordan
Każdy z naszej grupy zamoczył rękę w Jordanie, ja wszedłem do wody po kolana, następnie palcami wykonuje się na czole znak krzyża. Tak samo przy chrzcielnicy stojącej obok.
Betania za Jordanem
Jordan
Krzyż wykonany w piaskowcu z okresu bizantyjskiego, odkryty w 2000 r. w zespole kościołów zbudowanych na pamiątkę chrztu świętego Jezusa Chrystusa. W sumie odnaleziono pozostałości aż pięć kościołów.
Kawałek historii o Betanii za Jordanem
Za czasów św. Jana Chrzciciela przybywali nad Jordan pątnicy, w celu przyjęcia od niego chrztu świętego. Na pamiątkę chrztu Jezusa, zbudowano w różnych okresach pięć kościołów (przy jakich okolicznościach nie wiadomo), i nadal przybywali w to miejsce pielgrzymi. Taka tradycja trwała do czasu, kiedy nastąpił upadek krzyżowców. Potem miejsce posuwało się ku zapomnieniu.
I wówczas nastąpił moment przebudzenia. Pewien uczony z Jerozolimy dokonał fantastycznego odkrycia w jednym z kościołów w Madabie (miasto chrześcijan w dzisiejszej Jordanii). Był to rok 1897. Uczony odkrył mozaikową mapę Bliskiego Wschodu z VI w. n.e., a na niej miejsce chrztu Jezusa. Od tego faktu zainteresowanie tym miejscem zostało przywrócone… Do czasu… Upadek Imperium Osmańskiego, obie wojny światowe, konflikt palestyńsko — izraelski zabrały to święte miejsce pielgrzymom na kolejne dziesięciolecia. Miejsce chrztu Zbawiciela było zamkniętą przestrzenią, otoczoną minami!
Dopiero w roku 1994 zawarto pokój pomiędzy Izraelem a Jordanią (który na szczęście trwa do dzisiaj). Nastały czasy współczesne i los znów uśmiechnął się do pielgrzymów. Jordański książę Ghazi bin Muhammad spotkał się z ojcem Michelem Piccirillo (również archeologiem), który wyjaśnił księciu znaczenie miejsca chrztu i okazję do odkrycia go na nowo dla wiernych (po podpisaniu umowy pokojowej i wyznaczeniu granicy umownej na Jordanie). Machina ruszyła i wraz z nią prace archeologiczne. Odnalezione pozostałości po biblijnym okresie i latach późniejszych dostępne są dziś dla odwiedzających. Prace archeologiczne wciąż trwają i nie wiadomo dokładnie, co jeszcze skrywa w swych piaskach biblijna pustynia.
Dlaczego warto odwiedzić Betanię za Jordanem?
To trzecie co do ważności święte miejsce dla chrześcijan. To także miejsce historyczne, przez które przeszło wielu proroków.
Masz pytania, komentarze? pisz śmiało, ale z klasą :-)